Ryškus Las Vegaso miestas nuo seno žavi milijonus lankytojų, kasmet viliojantis akinančiomis šviesomis, didingais kazino ir ekstravagantiškomis pramogomis. Taip pat ir per kino prizmę nagrinėjamas neblėstantis Las Vegaso patrauklumas. Kino pasaulyje Las Vegasas buvo rodomas daugybėje filmų, kuriuose pasakojama apie unikalią miesto atmosferą, kultūrinę dinamiką ir teminę reikšmę.
Las Vegaso vaizdavimas filmuose suteikia galimybę pažvelgti į miesto patrauklumą iš įvairių perspektyvų. Sudėtingai sąveikaujant pasakojimams, vizualinei estetikai ir kultūrinėms temoms, filmuose, kurių veiksmas vyksta Las Vegase, pavyksta perteikti šio nepaprasto miesto magnetizmą ir mistiką. Filmai apie Las Vegasą, kurie yra pasakojimo fonas, vizualinis malonumas ar platesnių kultūrinių temų atspindys, peržengia pramogų ribas ir suteikia žiūrovams galimybę susipažinti su sudėtingais žmogiškumo aspektais ir žaviu blizgančio didmiesčio – Las Vegaso – žavesiu.
10. „Baimė ir neapykanta Las Vegase“ (Fear and Loathing in Las Vegas, 1998)
Hunterio S. Thompsono – Baimė ir Neapykanta Las Vegase viena reikšmingiausių knygų Amerikos literatūros ir kultūros istorijoje. Kūrinio autorius – vienas talentingiausių Amerikos rašytojų ir žurnalistų. Jis pradėjo ir išvystė specifinį rašymo stilių, vadinamą Gonzo. Tai literatūrinis stilius, kuriame žurnalistiniai faktai susilieja su fikcija. Thompson‘o gyvenimo filosofiją geriausiai apibūdina jo paties pasakyta frazė: „Man nepatinka būti narkotikų, alkoholio, smurto ar beprotystės šalininku – bet man jie visad padėjo“. Juostoje Johnny Deppas persikūnija į paties rašytojo alter ego – sporto apžvalgininką Raulį Djuką, kuris kartu su draugeliu daktaru Gonzo (Benicio Del Toro) automobiliu “Raudonasis ryklys” vyksta į Las Vegasą, ir visos kelionės metu susiduria su narkotinio svaigulio pagimdytais fantastiniais padarais. Dauguma jų netgi ne žmonės, o narkotinio svaigulio pagimdytos pabaisos.
Baimė ir Neapykanta Las Vegase turi nemažai autobiografinių elementų. Hunter’is S. Thompson’as iš tikrųjų keliavo į Las Vegasą su savo advokatu Oscar’u Zeta Acosta tai laikais, kai rašė Rolling Stone žurnalui. Todėl pirmiausia istorija buvo dvejomis dalimis publikuota būtent šiame žurnale.
Du draugai – Raoul’is Duke’as, žurnalistas, bei jo advokatas Dr. Gonzo atvyksta į 1970-jų Las Vegasą rengti reportažo apie Mint 400 motociklų lenktynes dykumoje. Tačiau jie greitai pamiršta pradinį kelionės tikslą pradėjus veikti pirmiesiems haliucinogeniniams narkotikams, kuriuos jie vartoja kartu su dideliais kiekiais alkoholio. Duke‘as ir Gonzo kelionė tampa haliucinacijų, svaigulio ir paranojos burbulu, kuris neskuba sprogti, nes svaigalai vartojami vis dažniau ir didesniais kiekiais. Skaitant šią knygą, pirmiausia kyla mintis – kas, po galais, galėtų tam apskritai ryžtis? Kas yra pakankamai pakvaišęs prikimšti pilną išnuomotos mašinos bagažinę keliolikos rūšių narkotikų ir alkoholio ir keliauti per nesibaigiančią dykumą? Greitai supranti, kad knygos herojai iš tikrųjų yra labai drąsūs žmonės, nes jie pasiryžo nusiimti savąsias žmogaus kaukes.
Nors Duke’as ir Gonzo bando pabėgti nuo žiaurios realybės ir tuštumos pasislėpdami narkotikų sukeltose iliuzijose, Duke’as suvokia, kad narkotikai nėra žmogiškųjų problemų sprendimas. (Augustė Gumbytė)
9. „21“ (21, 2008)
Įkvėptas tikros istorijos. studentų, kurie „paėmė“ Las Vegaso kazino už milijonus, „21“ buvo pakeistas taip, kad atitiktų paprastą filmo šabloną. Filme „21“, kurį režisavo Robertas Luketicas, blogiausia, kuo galima apkaltinti žaidėją, yra lošimas. „Nepasiduokite savo emocijoms“, – sakė M.I.T. profesorius Mikis Rosa pasakodamas savo „blackjack“ studentams. „Apžaiskite sistemą“, tai geras patarimas dėl kortelių skaičiavimo schemos, bet blogas patarimas filmui. „21“ gali suteikti praktinę pamoką: laikykitės visų taisyklių ir baigsite nuliu.
Pirmas veiksmas: M.I.T. bakalauras Benas Kempbelas (akt. Jim Sturgess) – niekšiškas ir protingas baltasis Bostono vaikinas, dirbantis su savo geriausiais draugais (storu vaikinu ir persų kilmės amerikiečiu) robotikos varžybų projekte. Jam reikia 300 000 dolerių stipendijos, kad galėtų patekti į Harvardo medicinos mokyklą, tačiau jis yra tik vienas iš 72 talentingųjų. Jį įdarbino profesorius Rosa (akt. Kevinas Spacey), kad prisijungtų prie slapto kortų skaičiavimo žaidimo, suburto plano, savaitgaliais pasiekti Vegasą ir užsidirbti pinigų. Jis priešinasi. Graži mergina (Kate Bosworth) bando jį suvilioti. Na, o kadangi, jam tikrai reikia pinigų, todėl jis prisijungia, bet tik tol, kol užteks susimokėti už mokslus.
Jis išmoksta „blackjack“ sistemos montavimo seka ar dvi ir išlaiko testą. Antras veiksmas: komanda išvyksta į Vegasą ir vaikinai laimi. Dar viena montažo seka? Gal būt. Pasidaro šiek tiek miglota. Bet palaukite: kazino apsaugos darbuotojas, vardu Cole’as Williamsas (akt. Laurence’as Fishburne’as), pradeda kažką įtarti. Kortelių skaičiavimas nėra neteisėtas, bet kazino nori, kad žinotumėte, jog jei būsite sučiupti tai darant, jie gali nuvesti jus į rūsį ir ten jau nieko gero nelaukt…
Žinoma, kaip ir daugelyje filmų matome ir pykčių ir susitaikymo scenų, bet azarto ir spindinčio Las Vegaso čia daugiausia.
8. „The Cooler“ (2003)
Liūdnos Bernio Lootzo akys nužvelgia kazino grindis ir jis pradeda veikti. Aukštas žaidėjas turi pergalių seriją prie „craps“ stalo. Bernis vaikšto šalia jo, pasitaiso rankovę ir vaikino sėkmė netrukus pradingsta. Bernis tuo nesidžiaugia, jam tai tik patvirtinimas, ką jis jau seniai žinojo: „Žmonės atsiduria šalia manęs ir nuo jų sėkmė nesisuka. Taip buvo visą gyvenimą.“ Kaip jis tai daro? „Aš tai darau būdama savimi“.
Bernis, kurį aktorius Williamas H. Macis vaidina kaip dar vieną savo niūrų personažą, yra profesionalus nevykėlis: „Šaunu“ sako jo bosas Šelis (akt. Alecas Baldwinas). Jis įdarbintas Shangri-La kazino, kad klajotų po aukštus ir nutrauktų pergalių serijas. Tačiau dabar šiuolaikinis Las Vegasas vejasi Bernį ir Šelį. Grupė investuotojų iš verslo mokyklos pasiūlė atnaujinti Shangri-La, kuris yra paskutinis iš seno stiliaus kazino. Šeliui nepatinka ta idėja, kai jis tyrinėja Styvo Wynno naujojo Vegaso viziją ir sako, kad jo vieta yra „ne vežimėlių miniai“, o senbuviams, turintiems tikrus pinigus.
Bernis ir Šelis pažįstami jau seniai. Tačiau nepaisant jų draugystės ir atlyginimo už praeities skolas Bernis nori išeiti. Jis sutaupė šiek tiek pinigų ir planuoja po savaitės išvykti iš miesto. „The Cooler“ gali pasirodyti kaip juodoji komedija su įdomiais personažais ir lengvu siužetu. Tačiau filmas, kurį pirmą kartą režisavo Wayne’as Krameris, o parašė kartu su Franku Hannah, yra keistai platus ir tuo pat metu vingiuotas, todėl, kol naršome istorijos paviršiuje, po juo sukasi netikėti įvykiai. Filme yra daugiau, nei atrodo iš pradžių, o tai, kas nutinka Berniui, Natalie ir Šeliui parodo žiaurų teisingumą.
Ant kazino stogo vyksta labai svarbi scena, o kol ji vyksta, norime, kad stebėtumėte dviejų fone stovinčių asmens sargybinių akis. Jie yra smulkūs personažai, ir aš neįsivaizduoju ką režisierius jiems liepė daryti, bet tai, ką atspindi jų akys, jaučia skausmą ir nerimą, ir tai atrodo visiškai tikra. Nedaug filmų turi antrinių planų, galinčių įkvėpti tokius fonus.
7. „Svingeriai“ (Swingers, 1996)
„Svingeriai“ pasakoja apie laisvai susibūrusią draugų grupę, kuri leidžia laiką Holivude ir tikisi išgarsėti pramogų industrijoje. „Į mūsų genofondą atvyksta 1 procentas karščiausių vaikinų iš viso pasaulio“, – tikina jie vienas kitą, nors tai jiems suteikia daugiau galimybių daugintis, o ne sulaukti sėkmės. Vienas iš vaikinų, vardu Trentas (akt. Vince Vaughn), žodį „pinigai“ vartoja kaip būdvardį: „Tai tikrai pinigai. Jie pamatys, koks tu esi pinigingas“. Tai įkvepia, nes Holivude absoliučiai viskas susiveda į pinigus. Intelektas, grožis, talentas ir šlovė pereina per savotišką universalią valiutos keityklą, kurią išeina iškeisti į pinigus, atėmus 15 proc.
Filmo herojus yra Maikas (akt. Jon Favreau), kuris nori tapti komiku, bet neturi jokių galimybių įsidarbinti. Draugas svarsto pasiūlymą vaidinti Gufį Disneilende („Ei, tai bent jau Disnėjus“, – sako Trentas). Maikas sielojasi dėl Mišelės, merginos, kurią paliko Rytuose, o Trentas praleidžia su juo ilgas valandas „Best Western“ kavinėje, patardamas jam, kad negali priversti moters sugrįžti, jei nesi pasiruošęs jos pamiršti, o po to, žinoma, tau nerūpi, ar ji sugrįš. Filme pasakojama apie kelias dienas, per kurias Maikas, Trentas ir kiti draugai važinėja po Holivudo kalvas ir ieško vakarėlių, kuriuose, kaip žada Trentas, bus daug linksmybių.
Daug laiko jie praleidžia žaisdami pažangią vaizdo ledo ritulio versiją. Jie ieško gerų klubų (Nes visi šaunūs Holivudo barai turi būti tikrai sunkiai randami ir be jokių iškabų). Jie bando suvilioti merginas (Maikas tvirtina, kad dirba šou versle, bet moteris prisimena, kad matė jį „Starbucks“ kavinėje, kur jis pasiėmė prašymą priimti į darbą). Įpusėjęs savo sielvartą, Maikas daugiau ar mažiau užsisklendžia ir tai daro savo pusiau įrengtame bute. Trentas išmuša jį iš vėžių, vidurnaktį nuvažiuodamas į Las Vegasą, kur Maikas sunkiai randa sau vietą. Nuostabu, kad jie sučiumpa porą padavėjų, kurios juos parveža namo, kur, žinoma, Maikas prabyla apie savo buvusią merginą. Filmas yra gan mielas, juokingas, pastabus ir kvailas gerąja prasme.
6. „Bagsis“ (Bugsy, 1991)
Warrenas Beattis – tikras šmaikštuolis, ir kai jis vaidina tokį žmogų filme, jis tikrai bus puikus. Tačiau pagrindinis jo vaidmuo filme „Bagsis“ yra ne tik puikus, bet ir idealiai jam tinka – jis parodo žmogų, kuris ne tik sukuria gundančią viziją, bet ir pats ją įsimyli. Beattis vaidina Benjaminą „Bagsį“ Siegelą, kuris, jei nebūtų buvęs gangsteris, galbūt jau būtų buvęs įamžintas ant pašto ženklo kaip Las Vegaso tėvas.
Ketvirtojo dešimtmečio pradžioje Siegelis su Rytų mafijos investiciniais fondais išvyko į Vakarus ir įsimylėjo dailią žvaigždutę Virdžiniją Hil (akt. Annette Bening). Jis taip pat įsimylėjo kiną, o dėl savo šmaikščios išvaizdos net gavo galimybę išbandyti save ekrane, nors visos geriausios jo scenos turėjo būti suvaidintos mafijos valdybų posėdžių salėse.
Didysis vaidmuo istorijoje jam teko, kai jis stovėjo aptriušusiame kazino Vegase, kuris tuo metu buvo neaiški kryžkelė valstijoje, kurioje buvo leista legaliai lošti azartinius lošimus. Benas Siegelis įsivaizdavo Las Vegasą, kuris buvo ne užkampio užkampis, o miestas su dideliais, stilingais kazino, kurių šou salėse koncertavo žinomi atlikėjai. Niekas nepritarė jo vizijai. Tačiau jis žinojo, kad jei jį pastatys, jie atvyks. Ir jis pastatė vieną kazino – „Flamingo“, kurio pavadinimą įkvėpė Virdžinijos Hill kojos. Tiesą sakant, jis išleido tiek daug mafijos pinigų, kad buvo nušluotas anksčiau, nei spėjo pamatyti, kaip iš jo svajonės išaugo modernus miestas.
„Bagsiui“ ši istorija pasakojama ne kaip istorija, o kaip romanas. Jameso Tobacko kartu su Beattčiu sukurtame ir Barrio Levinsono režisuotame scenarijuje Siegelis vaizduojamas kaip švelnus, žavus, net mielas vyrukas, nors jis buvo ir šaltakraujis žudikas. Atrodo, kad šios dvi jo charakterio pusės beveik nepripažįsta viena kitos. Viena vertus, jis yra šeimos žmogus, turintis žmoną ir vaikus, kasdien einantis į darbą. Kita vertus, jis – svetimautojas, kurio verslas susijęs su žmonių žudymu ir kuris nepaklūsta pačiai mafijai, išleisdamas daugiau savo pinigų, nei iki galo atsiskaitė. Tai be galo įdomus filmas apie Las Vegaso sukūrimą ir iškilimą.
5. „Oušeno vienuoliktukas“ (Ocean’s Eleven, 2001)
Filme Džordžas Klunis, kuris geriau nei bet kas kitas moka būti bejausmis, vaidina ką tik iš kalėjimo išėjusį ir naujo darbo trokštantį Danį Oušeną. Jis – sklandus veikėjas, kuris, kaip pažymėjo jo lygtinio paleidimo komisija, dalyvavo tuzine tyrimų, kuriuose jam niekada nebuvo pateikti kaltinimai. Jis kreipiasi į savo seną bičiulį Rasti Rajaną (akt. Bradas Pittas), siūlydamas pavogti milijonus ne iš vieno, o iš trijų Las Vegaso kazino. Nuostabu, kad filme nurodyti ir nufilmuoti tikri kazino (Mirage, MGM Grand ir Bellagio), o į filmą įtrauktas ir „Desert Inn“ sunaikinimas.
Rūstusis, ieškodamas darbo, pamato kazino savininką (Andy Garcia) su pažįstama moterimi: Tesa Ouįen (akt. Julia Roberts), buvusią Danio žmoną. „Pasakyk, kad tai ne dėl jos“, – prašo Rustis. Žinoma, kad taip. Oušenas nori apvogti dabartinį buvusios žmonos meilužį ir vėl ją susigrąžinti. Jie suburia komandą, į kurią įeina Mattas Damonas, Donas Cheadle’as ir Casey Affleckas.
Filmo apie gaudynes bruožai jau seniai žinomi: bauginantis išorinis kadras su neįveikiamais taikiniais, vidinė informacija, balsas už kadro, kai matome, kaip sargybiniai atlieka savo darbą, ir planas, kurio laikas pasiskirsto per sekundės dalį. Filme „Oušeno vienuoliktukas“ net yra sudėtingas pilno mastelio trijų kazino naudojamos saugyklos maketas. Filmas išsiskiria dialogų perteikimu. Tedo Griffino scenarijus yra elegantiškai epigramatiškas, dialogai skamba tarsi Noelio Cowardo ir 1940-ųjų trilerio kryžkelė.
„Oušeno vienuoliktukas““ filmo ypatumai nebūtinai yra patys moderniausi, bet tai filmas ne apie įtampą, o apie įmantrumą. Clooney ir Roberts sąmoningai primena tokių žvaigždžių kaip Cary Grantas ir Ingrid Bergman eleganciją, Garcia toks pat sklandus, prižiūrėtas, nušlifuotas ir priderintas kaip George’as Raftas, o filmas palaimingai baigiasi ne susišaudymu, o sudėtingu siužeto vingiu.
4. „Lietaus žmogus“ (Rain Man, 1988)
Seniai palikęs gimtuosius namus Čarlis Bebitas (Tomas Cruise’as) ne itin sėkmingai verčiasi pardavinėdamas padėvėtus automobilius. Tėvo laidotuvėse jis sužino, kad visas palikimas (trys milijonai dolerių) atiteko jo vyresniajam broliui Reimondui, gyvenančiam specialioje klinikoje.
Reimondas (Dustinas Hoffmanas) nuo vaikystės serga autizmu ir visai nepažįsta realaus gyvenimo. Čarlis, atvirkščiai, yra pragmatikas. Jis nusprendžia pasiskelbti brolio globėju, kad tokiu būdu gautų bent pusę pinigų, net pagrobia Reimondą iš klinikos.
Kadangi Reimondas bijo skristi lėktuvu, į Los Andželą broliai keliauja automobiliu. O tai, kaip žinome iš begalės „kelio filmų“ yra pats geriausias būdas ištirpdyti nepatiklumo ledus, nes niekas taip nesuartina skirtingų žmonių, kaip drauge patirti likimo išmėginimai. Tad nenuostabu, kad ir tarp brolių pamažu užsimezga širdinga draugystė.
„Lietaus žmogus“ yra puikus pavyzdys, kad kartais sėkmingam filmo startui reikia palankiai susiklosčiusių politinių bei socialinių aplinkybių. Šis projektas ilgai keliavo iš rankų į rankas (jį norėjo realizuoti net Stevenas Spielbergas, tačiau tada jau buvo įsipareigojęs kurti dar vieną nuotykių filmą apie Indianą Džounsą). Bet ekranuose filmas pasirodė tada, kai amerikiečiai, išvarginti vadinamosios „reiganomikos“, pasiilgo kamerinių istorijų apie šeimos vertybes, šiltus artimiausių žmonių santykius, jausmus ir kitokius sentimentus. „Lietaus žmogus“ puikiai šiuos lūkesčius pateisino. Ir net išgelbėjo studiją MGM nuo jai tada grėsusio bankroto (į biudžetą buvo investuoti 25 mln. dolerių, o vien Amerikoje filmas surinko septynis kartus daugiau pinigų).
Filmas apdovanotas “Aukso Lokiu” Berlyno kino festivalyje ir keturiais Oskarais: už geriausią filmą, scenarijų, režisūrą ir Dustinui Hoffmanui. (Gediminas Jankauskas)
3. „Tolyn nuo Las Vegaso“ (Leaving Las Vegas, 1995)
Šis pagal Johno O’Brieno romaną sukurtas režisieriaus Mike’o Figgiso („Audringas pirmadienis“, „Misteris Džounsas“, „Brauningo versija“) filmas dar iki Oskarų teikimo ceremonijos buvo pavadintas geriausiu metų filmu (įtakingojo „The New YorkTimes“ puslapiuose šiai nuomonei pritarė per 100 kino ritikų). Po tokio „presingo“ garbūs akademikai, skirstantys paauksuotas Oskarų statulėles, tiesiog negalėjo ignoruoti tokio „vox populi“, bet iš keturių nominacijų (už geriausią metų filmą, režisūrą ir pagrindinių vaidmenų atlikimą) „kūnu“ pavirto tik viena – prizą gavo aktorius Nicolas Cage’as. Jis suvaidino alkoholiką scenaristą, dėl savo žalingų įpročių netekusį darbo.
Negalėdamas atsispirti stipriausiai savo gyvenime aistrai Benas Sandersonas vyksta į azartinių lošimų Meką – neoninių žiburių jūroje skęstantį Las Vegą tik tam, kad čia galėtų rasti amžiną užsimiršimą ir gerti „iki paskutinio atodūsio“. Prieš žengdamas šį žingsnį jis sunaikino visus ankstesnio gyvenimo ženklus – atleistas iš darbo jis pardavė namus ir sudegino nuotraukas.
Autoriai labai ir nesistengia kaip nors motyvuoti herojaus nuopuolio priežasčių; jų tiesiog nežino ir pats Benas („Nežinau, ar pradėjau gerti todėl, kad mane paliko žmona, ar žmona mane paliko todėl, kad pradėjau gerti“). Autoriai suteikia galimybę Benui stabtelėti ir suvokus savo degradavimo gelmę pradėti gyvenimą iš naujo. Tokiu vilties žibutėliu tampa Beno pažintis su prostitute Sera (Elisabeth Shue), svajojančia atsikratyti sutenerio globos ir pažinti tikrąją meilę. Tačiau Benui jau per sunku net vardan meilės kažką savo gyvenime keisti.
Rafinuota Beno agonija trunka labai ilgai, kaip ir depresyvi filmo nuotaika, o melancholiją vis labiau gilina beveik pastoviai skambančios ir neįkyriai atliekamos bliuzo kompozicijos (kelias įdomias improvizacijas groja pats režisierius Mike’as Figgisas, o jam talkina pats Stingas). Ar verta po to stebėtis, kad kino kritikų recenzijos buvo vadinamos „Las Vego bliuzu“, „Švelniai girta rapsodija“ arba tiesiog „Iki dugno”. (Gediminas Jankauskas)
2. „Pagirios Las Vegase“ (The Hangover, 2009)
Ši amerikietiška komedija buvo išleista 2009 metais bei režisuota Todd Phillips, prodiusuota Daniel Goldberg ir parašyta Jon Lucas, bei Scott Moore. Ši komedija gimė gana neįprastai, remiantis tikra komiška istorija. Vieno iš prodiuserių draugas staiga pradingo, po kiek laiko atsirado, tačiau su didžiule sąskaita iš striptizo klubo. Jon Lucas ir Scott Moore remdamiesi šia istorija parašė scenarijų, kuris vėliau buvo parduotas už 2 milijonus JAV dolerių. Vėliau scenarijus buvo šiek tiek pakoreguotas bei pritaikytas šiam filmui.
Svarbu paminėti, kad ši komedija sulaukė ypatingos sėkmes filmų rinkoje, 2009 metais ši komedija atnešė net 467 milijonus JAV dolerių pelno. Filmas laimėjo apdovanijimą „Golden Globe Award“ bei daugiau smulkesnių apdovanojimų. Vėliau buvo išleistos 2 sekančios filmo dalys „The Hangover Part II“ bei „The Hangover Part III“, tačiau šios dalys nesulaukė tokios didelės sėkmės kaip pirmoji.
Šis filmas vaizduoja ypatingai komišką įžangą, kurioje vaizduojami Tracy Garner ir Doug Billings su draugų kompanija, kurie keliavo į Las Vegas miestą atšvęsti artėjančių vestuvių. Grupė draugų atvykusių į Las Vegas miestą naujame Mercedes Benz automobilyje, praleido naktį švęsdami ant kazino viešbučio stogo. Tačiau prabudę ryte prarado atmintį nuo praėjusio vakaro bei aptikos keletą neįprastų staigmenų savo viešbučio viduje. Vonioje būvojo tigras, svetainėje višta bei spintoje kūdikis, o Doug – nei kvapo. Negana to, paprašę viešbučio atgabenti jų Mercedes automobilį gauna policijos mašiną. Grupė nusprendžia išsiaiškinti šiuos netikėtumus lydima komiškų nuotykių.
1. „Kazino“ (Casino, 1995)
Filmo „Kazino“ scenarijus parašytas, remiantis mafijozų teismo proceso protokolais ir liudininkų parodymais, todėl viskas čia atrodo labai tikroviškai. Semas Rotšteinas (Robertas De Niro) kažkada buvo lošėjas virtuozas, už savo meistrystę pramintas Tūzu. Dabar Kanzas Sičio mafija patiki jam kontroliuoti didelį Las Vegaso kazino. Biznis kurį laiką klesti, tačiau lyg lavina ant Semo galvos pasipila viena nelaimė po kitos. O viskas tik todėl, kad Semas susižavėjo prostitute Džinžer (Sharon Stone) ir ją vedė.
Režisierius Martinas Scorsese sodriomis spalvomis tapo įprastą kriminalinį „vaizdelį“ – lošimų namus Las Vegase kontroliuoja kelios italų mafijos „šeimos“, vadinasi, jos ir valdo visą už nusikaltėlių pinigus dykumoje pastatytą lošimų sostinę. Žinoma, oficialūs lošimo namų vadovai yra mafijos statytiniai, puikiai išmanantys savo darbo specifiką ir mokantys viską daryti taip, kad turtuoliai loštų prie ruletės bei pokerio stalų ir, žinoma, praloštų didžiules sumas. Oficialiai Semas negali būti legalus kazino vadovas, nes dėl savo abejotinos reputacijos nė už ką negautų licencijos. Betgi mafija ir ne tokias problemas išsprendžia. Nes, kaip žinome, mafijozai gali pateikti kam reikia „pasiūlymus, kurių neįmanoma atsisakyti“.
Semas Rotšteinas yra tikras savo amato virtuozas. Jis kriminaliniame versle sukasi nuo ankstyvos jaunystės: buvo kortų sukčius, bukmekeris, kitų azartinių žaidimų specialistas. Žodžiu, jis yra žmogus, kuriam nuolatinė lošimų rizika ir yra gyvenimo esmė.
Mafijozai pasitiki Semu, bet dėl visa ko deleguoja jį prižiūrėti patyrusį galvažudį Nikį Santorą (jį vaidina senas režisieriaus bičiulis Joe Pesci). Semui tokia draugija visai nepatinka, nes Nikį pastoviai seka ir dažnai areštuoja policiją bei federaliniai agentai. Bet įstatymų sergėtojai yra priversti jį greitai paleisti, nes akivaizdžių savo kaltės įrodymų šis savo srities profesionalas niekur nepalieka.
P.S. „Kazino“ yra puikus įrodymas, kad gerame filme viskas iki smulkmenų yra svarbu. Štai muzikos specialistai pastebėjo, kad filmo garso takelyje skambanti J.S. Bacho „Mato evangelijos“ muzika turėtų atidžiam žiūrovui pasufleruoti, kad tokiu būdu brėžiama paralelė tarp R. De Niro personažo degradavimo ir… Liuciferio žlugimo. (Gediminas Jankauskas)
