Komunizmas, kuris po Antrojo Pasaulinio karo dešimtmečius kankino Rytų Europos gyventojus palaipsniui pradėjo byrėti. Lenkija, Vengrija Bulgarija bei kitų socialistinių valstybių gyventojai ėmė palaipsniui likviduoti savo komunistinius lyderius. Berlyno siena, šaltojo karo simbolis, buvo griaunama išskirtų vokiečių šeimų rankomis. SSRS negalėjo toliau išlaikyti tarptautinės komunistinių marionečių kontrolės sistemos ir pasitraukė į savo šalies vidų. Rumunijos diktatorius Nikolajė Čaušesku stebėjo visus šiuos įvykius su neramia širdimi.
Nikolajė Čaušesku vadovavo savo totalitariniam režimui Rumunijoje nuo 1965 m. iki savo mirties 1989 m. Jis buvo žinomas dėl visoje Sovietų Sajungoje labiausiai bijotų saugumo policijos pajėgų, liūdnai pagarsėjęs dėl žmogaus teisių pažeidimų. Prisiskolinęs jis iššvaistė milijardus dolerių ir privertė savo žmones badauti – Ruminija tapo vienintelė Europos šalimi, kurioje badas ir neprievalgis buvo plačiai paplitę ir augantys. Vis dėlto Čiausesku planavo pastatyti didžiausią pasaulyje administracinį pasatatą – Rumunijos parlamento rūmus.
Nikolajė Čaušesku tapo Rumunijos prezidentu 1974 m. ir nepaleido šio posto visą likusį gyvenimą. Jis šalį valdė kartu su savo žmona, Elena Čaušesku. Buvęs batų gamintojas neturėjo tinkamos patirties valdyti šalį. Jis sustabdė viešojo transporto projekto plėtimą į universitetus, nes manė, kad studentai būtų „sutingėję ir priaugę svorio” nuo patogesnio susisiekimo su švietimo įstaigomis. Buvusi tekstilės gamyklos darbuotoja irgi neturėjo geresnių idėjų. Diktatoriaus žmona uždraudė abortus ir skatino Rumunijos moteris susilaukti keturių, ar penkių vaikų. Šis sprendimas sukėlė milžinišką demografinę krizę, kurios vaiduokliai persekioja valstybės visuomenę iki šios dienos. „Karpatų genijus” ir jo mokslininkė žmona, kuri nesuprato mokslo, valdė šalį vien tik savo šeimos naudai. Vienas populiarus tuometinės Rumunijos anekdotas teigė, kad Rumunijoje, socializmas yra vystomas tik vienoje šeimoje – Čaušesku.
Diktatorių pora nebuvo talentinga ir diplomatijoje. Tarptautinio vizito Eliziejaus rūmuose metu Prancūzijos diplomatai skundėsi dėl Čaušešku šeimos elgesio. Nikolajė ir Elena pasisavino kelis istorinius objektus, kuriuos sugebėjo išnešti pro rūmų duris. Prancūzija įspėjo Anglijos karalienę, kuri buvo kitas vizito taikinys, paslėpti visus brangius daiktus, kurių nenorėjo prarasti.
Totalitarinis, nekompetentingas valdymas skatino Rumunijos visuomenę sukilti prieš savo engėjus. Tačiau Čaušesku šeima buvo pasiryžusi išlaikyti savo postą visais įmanomais būdais. Skirtingai nuo kitų komunistinių „aparatčikų”, Nikolajė nelaukė pagalbos iš SSRS ir pats pradėjo kovoti prieš taikius protestus. Diktatorius nebijojo pralieti Rumunijos piliečių kraujo. Jis aiškiai pasakė, kad Sovietų Sąjungos „glasnost” ir „perestroika” Rumunijoje neturi vietos. Dėl to Michailas Gorbačiovas jį pavadino „Rumunijos fiureriu”. Diktatorius komunistinės sistemos žiaurumą pademonstravo 1989 m. gruodžio viduryje Timišoaroje, kurioje daugumą sudarė etniniai vengrai. Žmonės susirinko ginti ministro, kuriam grėsė pavojus už režimo kritiką, tačiau protestai buvo nukreipti ir prieš Čaušesku. Gruodžio 17 d. saugumo pajėgos pradėjo šaudyti į demonstrantus. Dešimtys žmonių žuvo, šimtai buvo sužeisti, o žinia apie žiaurumus pasklido po visą šalį.
Norėdamas išlaikyti kontrolę, tuo pačiu metu arogantiškas Rumunijos valdovas sušaukė milžinišką mitingą Bukarešte. Šis susirinkimas buvo paskelbtas kaip „spontaniškas paramos diktatoriui judėjimas“. Jis pradėjo savo įprastą kalbą, pažadėjo ekonominės, socialinės sistemos reformą. Minia, kuri laikė Nikolajė bei Elenos nuotraukas, tyliai klausėsi. Tuomet įvyko neįsivaizduojamas dalykas – žmonės ėmė šaipytis ir piktai šaukti. Diktatorius stengėsi nuraminti minią, mojuodamas dešine ranka ir šaukdamas „nusiraminkite“. Tvarka laikinai grįžo, bet netrukus prasidėjo dar piktesni protestai. Galiausiai jis pabėgo iš balkono ir pasislėpė Komunistų partijos centrinio komiteto būstinėje.
Tą naktį vyko susirėmimai tarp Rumunijos saugumo pajėgų ir Bukarešto gyventojų miesto gatvėse. Protestai greitai išplito visoje šalyje. Čaušesku vėl bandė kreiptis į susirinkusias minias, tačiau jo laukė akmenų ir kitų daiktų krušos. Diktatorius su žmona bandė pabėgti sraigtasparniu nuo pastato stogo, kai minia įsiveržė į būstinės pastatą. Pabėgusi pora paliko sostinę, bet vėliau tą pačią dieną buvo sugauti. Vienas pareigūnas pastebėjo, kad piliečius „užvaldė džiaugsmas“, kai režimo galvos buvo sulaikytos.
Tačiau Rumunijos slaptoji policija neketino pasiduoti. Ši organizacija siekė susigrąžinti kontrolę ir pradėjo kovoti su šalies kariuomenę, kuri buvo atsigręžusi į Čaušesku šeimą. Beveik 1000 žmonių žuvo, o daugiau kaip 2100 buvo sužeisti per chaotiškus mūšius, kurie kelias dienas tęsėsi visoje šalyje. Slaptoji policija nesugebėjo atkurti diktatūros ir buvo lėtai likviduojami kariuomenės.
Čaušesku valdymo laikas baigėsi. Kalėdų dieną Nikolajė ir Elena stojo prieš karo lauko teismą. Per 55 minutes trukusį teismo procesą jie buvo pripažinti kaltais dėl genocido, valstybės valdžios griovimo, valstybės turto naikinimo, kenkimo šalies ekonomikai ir bandymo pabėgti iš Rumunijos su valstybės lėšomis. Totalitarinis, 24 metus trukęs tironiškas valdymas baigėsi gėdingai. Įrodymų buvo pateikta nedaug, tačiau jų valdymo siaubas buvo akivaizdus visiems. Jų paskirti advokatai prisijungė prie kaltinimo ir tvirtino, kad Čaušesku šeimą yra kalta dėl sunkių nusikaltimų. Jie buvo nuteisti mirties bausme.
Rezultatas buvo nulemtas iš anksto. Armijos generolai jau buvo pasirinkęs egzekucijos būrį ir vietą nuosprendžiui įvykdyti. Kaliniai buvo surišti, o Elena šaukė „gėda“ ir tvirtino, kad kareivius augino kaip motina. Šimtai kareivių savanoriškai stojo į egzekucijos būrį. Vienas karininkas pranešė, kad „visi norėjo šaudyti“. Išrinktieji nelaukė įsakymų ir šovė iškart. Į buvusį diktatorių ir diktatorę pataikė 120 kulkų. Rumunijoje dar galima rasti egzekucijos pastato sieną, kurioje yra šimtai skylių. Jų kūnai 2010 m. buvo perlaidoti šeimos kape, beveik pamiršti pasaulio, bet ne Rumunijos.
Pirmą kartą per kelis dešimtmečius rumunai galėjo švęsti Kalėdas ramia širdimi.
