Lietuva skaičiuoja paskutines dienas, likusias iki Europos vyrų krepšinio čempionato, ir tikisi, kad mūsų rinktinė padovanos šaliai medalius, galbūt – net aukso.
Lietuvoje spindės pačios ryškiausios žemyno krepšinio žvaigždės – Dirkas Nowitzkis, Pau Gasolis, Tony Parkeris, Andrejus Kirilenka, Šarūnas Jasikevičius. Ispanijos rinktinės treneris Sergio Scariolo pareiškė, kad pirmenybės Lietuvoje bus stipriausios per pastaruosius 15 metų.
A grupė – Panevėžys (Lietuva, Ispanija, Turkija, Lenkija, Didžioji Britanija, A/2 – atrankos turnyre antrąją vietą užimsianti komanda).
Europos čempionų titulą ginsiantys ispanai jau kabina sau ir 2011 metų pirmenybių aukso medalius. „Nematau stipresnės komandos už Ispaniją“, – prieš čempionatą pareiškė šios rinktinės lyderis Pau Gasolis. Jo žodžiuose – daug tiesos. Popieriuje ispanai išties atrodo galingiausiai. Broliai Pau ir Marcas Gasoliai, Juanas Carlosas Navarro, Jose Manuelis Calderonas, Rudy Fernandezas, Ricky Rubio, Serge Ibaka – tiek pirmo ryškumo žvaigždžių neturi nė viena ekipa.
Tačiau ir ispanai nėra nenugalimi dievai. 2007-aisiais, kai čempionatas vyko jų šalyje, ispanų bulius sensacingai nusmeigė rusai.
Šioje grupėje puikiai apie save galvojantiems ispanams akis padraskyti gali ir lietuviai, ir turkai. Praėjusiame pasaulio čempionate Lietuvos komanda nuleido ant žemės pasipūtusius ispanus. Tuomet Ispanijai neatstovavo P. Gasolis ir J. M. Calderonas, bet lietuvių gretose nebuvo dar daugiau svarbių krepšininkų. Tada Ispanijos komandą, kuri net nepateko į pusfinalį, aplenkė ir sidabrą iškovoję turkai.
Treneris Kęstutis Kemzūra į rinktinę sugrąžino senąją gvardiją, kurios priešakyje – rezultatyvių perdavimų burtininkas Šarūnas Jasikevičius. Pirmenybių metu paaiškės, ar būrio veteranų sugrąžinimas buvo klaida, ar išmintingas sprendimas, atnešiantis Lietuvai auksą ar bent kitos spalvos medalius. Mūsų nacionalinei ekipai teks verstis be Lino Kleizos, Jono Mačiulio, karjerą rinktinėje jau baigusio Ramūno Šiškausko, tačiau lietuviai turės stiprų papildomą žaidėją – vienus aistringiausių pasaulyje sirgalius.
Turkai, kuriuos treniruoja legendinį Bogdaną Tanjevičių pakeitęs Orhunas Ene, į Lietuvą atsivežą visus pernykščio pasaulio čempionato herojus – Hidayetą Turkoglu, Ersaną Ilyasovą, Semihą Erdeną, Omerą Asiką, taip pat NBA naujokų biržoje trečiuoju numeriu pakviestą jaunąjį supertalentą Enesą Kanterą. Turkai mėgins įrodyti Europai, kad jie moka žaisti krepšinį ne tik namie.
Didžioji Britanija, Lenkija ir atrankos turnyre antrąją vietą užimsianti ekipa neturėtų nuversti kalnų A grupėje. Britai realiausiai pretenduoja į ketvirtąją poziciją. Britų garbę dėl nesutvarkyto draudimo atsisakė ginti „Detroit Pistons“ klubo įžaidėjas Benas Gordonas, Panevėžyje nepasirodys ir traumą patyręs šoklusis Popsas Mensah-Bonsu. Tiesa, ketina rungtyniauti vienas „Chicago Bulls“ komandos lyderių Luolas Dengas.
Lenkijos rinktinei, prie kurios vairo stojo buvęs ilgametis Slovėnijos nacionalinės komandos strategas Alešas Pipanas, nugarą atsuko patriotizmu niekada negarsėjęs aukštaūgis Maciejus Lampe.
Nebus taškų gaminimo mašinos natūralizuoto amerikiečio Davido Logano. Vietoj jo Lenkijos komandos aprangą vilkės kitas JAV krepšininkas – Maskvos srities „Chimki“ klube žaidęs Thomasas Kelati.
Atvykti į Lietuvą buvo pasiryžęs „Phoenix Suns“ klubo vidurio puolėjas Marcinas Gortatas, kuris turėjo tapti lenkų vedliu, tačiau Lietuvoje nebus ir šio aukštaūgio – Lenkijos krepšinio federacija nesurado 2 milijonų eurų jo draudimui.
Viasat informacija
