Rugsėjo 13 d., antradienį, 18 val., meras R. Mikaitis Kauno rotušėje priėmė FIBA atstovus, Europos vyrų krepšinio čempionato organizatorius ir finalo dalyvius.
„Visiems lietuviams krepšinis yra didžioji meilė. Tačiau kauniečiams jis reiškia dar daugiau. Kaunas – tai Arvydo Sabonio, Žydrūno Ilgausko, Rimo Kurtinaičio, Šarūno Jasikevičiaus ir daugelio kitų krepšinio milžinų miestas.
Krepšinis kauniečiams – patriotizmo šaltinis, kovos už laisvę simbolis, į kraują įaugęs gyvenimo būdas.
1922 metais mūsų mieste, anuomet buvusioje Lietuvos laikinojoje sostinėje, prasidėjo lietuviškojo krepšinio istorija. 1939 metais miesto ąžuolyne buvo pastatyta pirmoji Europoje specialiai krepšiniui skirta sporto halė.
Joje mes tapome Europos čempionais, čia daugybę metų skynė pergales mūsų „Žalgiris“, – tokiais žodžiais vakar į susirinkusius garbingus svečius iš aštuonių galingiausių Europos krepšinio valstybių Kauno rotušėje kreipėsi miesto meras Rimantas Mikaitis.
Meras prisiminė rugsėjo 14 dieną, lai lygiai prieš 25 metus Kauno „Žalgiris“ laimėjo tarpkontinentinę W. Joneso taurę ir buvo pripažintas stipriausia klubine komanda pasaulyje. Tą dieną milžiniškoje sirgalių minioje plazdėjo tada uždraustos tautinės vėliavos ir aidėjo nepriklausomos Lietuvos himnas.
Po trumpo apsikeitimo dovanomis su finalinio etapo komandų atstovais, meras pakvietė FIBA Europe prezidentą Olafurą Rafnssoną ir FIBA Europe generalinį sekretorių Narą Zanoliną pasirašyti garbingų svečių knygoje.
Svečiai dėkojo už nuostabią areną ir sklandžiai vykstantį čempionatą. Atsisveikindamas meras palinkėjo krepšininkams ir treneriams pergalių, teisėjams – teisingų sprendimų, o visiems krepšinio sirgaliams – nepakartojamų emocijų.
