Antradienį, lapkričio 29 d., į Kauną atvykusi Malagos „Unicaja“ komanda žino, kad pergalė prieš „Žalgirį“ jiems praktiškai garantuotų vietą kitame Eurolygos etape, todėl ispanai į Laikinąją sostinę atvyko tik siekdami laimėjimo.
„Tai svarbios rungtynės, nes pergalės atveju žengtume didelį žingsnį link „Top 16“ etapo, – kalbėjo „Unicaja“ gynėjas Saulis Blanco. – Mūsų tikslas išlaikyti tokį pat nusiteikimą kaip praėjusią savaitę, kai sužaidėme dvejas geras rungtynes. Nesėkmė prieš „Panathinaikos“ buvo skaudi dėl to, kaip mes ją patyrėme, nesvarbu, kad jie yra čempionų titulą ginanti komanda.
Tačiau mes pastaruoju metu žaidžiame gerą krepšinį. Turime kietai gintis ir sklandžiai pulti, tai pastaruoju metu ir darome.“
„Unicaja“ praėjusią savaitę tik paskutinėmis sekundėmis 76:77 nusileido „Panathinaikos“. Tačiau vėliau Ispanijos čempionate 79:66 parklupdė Vitorijos „Caja Laboral“.
Pirmoji „Žalgirio“ ir „Unicaja“ dvikova baigėsi po pratęsimo, kai andalūzų ekipa išsigelbėjo 85:78.
„Unicaja“ treneris Chusas Mateo giria Kauno ekipos krepšininkus.
„Žalgiris“ turi daug puikių žaidėjų, kuriuos į priekį veda Sonny Weemsas ir Ty Lawsonas bei grupė lietuvių, tarp kurių – tokio aukšto lygio žaidėjai kaip Robertas Javtokas, Mantas Kalnietis ir Paulius Jankūnas. Jie taip pat turi Marko Popovičių, kuris kuria daug atakų, – kalbėjo Mateo. – Jie turi tik vieną pergalę, tačiau žinau, kad nori daugiau.
Be to, mes žaisime Kaune, kur mūsų laukia 15 tūkst. riaumojančių fanų.“
Mačo „Žalgirio“ arenoje pradžia, lapkričio 30 d., 19.45 val.
