Elektromobilis – tai ne naujas XXI amžiaus išradimas, kaip daugelis mano. Iš tikrųjų elektriniai automobiliai buvo sukurti dar XIX amžiuje, beveik tuo pačiu metu kaip ir pirmieji benzininiai automobiliai. Elektromobilių istorija prasidėjo 1830–1840 metais, kai škotų išradėjas Robertas Andersonas sukūrė pirmąjį elektrinį vežimą. Vėliau, 1884 metais, anglų išradėjas Thomas Parker pagamino pirmąjį praktiškai naudojamą elektromobilį.
Paradoksalu, bet XIX amžiaus pabaigoje ir XX amžiaus pradžioje elektromobiliai buvo gerokai populiaresni nei benzininiai automobiliai. 1900 metais JAV parduotų automobilių rinkoje elektromobiliai sudarė 38 procentus, garo varikliais varomus automobilius – 40 procentų, o benzininius – tik 22 procentus. Elektromobiliai tuomet buvo laikomi patogesniais, tylesniais ir švaresniais transporto priemonėmis. Tačiau per keletą dešimtmečių situacija kardinaliai pasikeitė.
Ankstyvoji elektromobilių era (1830–1920)
Pirmieji elektromobilių prototipai atsirado dar XIX amžiaus viduryje. 1835 metais olandų profesorius Sibrandus Stratingh sukūrė mažą elektrinį modelį, o 1837 metais škotų išradėjas Robertas Davidsonas pagamino elektrinį vežimą, kuris galėjo pervežti du žmones ir pasiekti 6 km/h greitį.
Tikroji elektromobilių era prasidėjo XIX amžiaus pabaigoje. 1884 metais Thomas Parker Londone sukūrė pirmąjį praktiškai naudojamą elektromobilį. Šis automobilis turėjo didelę, sunkią šarminę bateriją ir galėjo nuvažiuoti apie 32 kilometrus. Netrukus po to, 1888 metais, vokietis Andreas Flocken pagamino pirmąjį keturių ratų elektromobilį „Flocken Elektrowagen”.
JAV elektromobilių plėtra vyko dar intensyviau. 1890 metais William Morrison Iowa valstijoje sukūrė pirmąjį sėkmingą elektromobilį Amerikoje. Šis šešių vietų vežimas galėjo pasiekti 23 km/h greitį. 1897 metais Niujorke pradėjo veikti pirmoji elektrinių taksi parko kompanija „Electric Carriage and Wagon Company”.
Elektromobilių aukso amžius (1900–1920)
XX amžiaus pradžioje elektromobiliai išgyveno tikrą klestėjimo laikotarpį. 1900 metais JAV buvo parduota 4 200 automobilių, iš kurių 1 575 buvo elektriniai. Elektromobiliai turėjo keletą svarbių pranašumų: jie buvo tylūs, neskleidė nemalonių kvapų, nereikalavo rankinio užvedimo ir buvo lengvi valdyti.
Moterys ypač mėgo elektromobilius dėl jų patogumo ir švarumo. Benzininiai automobiliai tuomet buvo triukšmingi, reikalavo fizinės jėgos užvesti ir dažnai gedo. Elektromobilis tapo statuso simboliu – jų savininkai buvo laikomi pažangiais ir kultūringais žmonėmis.
1912 metais elektromobilių populiarumas pasiekė aukščiausią tašką. JAV buvo registruoti 33 842 elektromobiliai, o įvairūs gamintojai siūlė daugiau kaip 100 skirtingų modelių. Kompanijos kaip „Baker Electric”, „Detroit Electric” ir „Columbia Electric” buvo pagrindiniai rinkos lyderiai.
Elektromobilių nuosmukis (1920–1990)
Nepaisant ankstyvojo pasisekimo, elektromobiliai pradėjo prarasti populiarumą dėl kelių pagrindinių veiksnių. Svarbiausia priežastis buvo technologinių sprendimų tobulėjimas benzininiams automobiliams. 1912 metais Charles Kettering išrado elektrinį starterį, kuris panaikino poreikį rankiniu būdu užvesti variklį. Tai buvo vienas iš pagrindinių elektromobilių pranašumų.
Naftos produktų kainos tapo vis prieinamesnės, o infrastruktūra benzininiam transportui vystėsi sparčiau. Degalinės tinklas plėtėsi, tuo tarpu elektros tinklas buvo riboto paskirstymo. Be to, Henry Ford masinės gamybos metodai leido gerokai sumažinti benzininių automobilių kainas.
Elektromobilių baterijų technologijos vystėsi lėtai. Švino-rūgšties baterijos buvo sunkios, turėjo ribotą veikimo laiką ir ilgą įkrovimo procesą. Benzininiai automobiliai tuo metu jau galėjo nuvažiuoti daug didesnį atstumą ir buvo papildomi kuro per kelias minutes.
1930 metais elektromobilių gamyba JAV beveik visiškai sustojo. Kitus 60 metų elektromobiliai buvo užmiršti ir laikomi tik istorijos kuriozais.
Elektromobilių atgimimas (1990–2010)
Elektromobilių susidomėjimas atsirado vėl XX amžiaus pabaigoje dėl augančio rūpesčio aplinkos apsauga. 1990 metais Kalifornijos oro kokybės tarnyba priėmė griežtus taršos standartus, kurie skatino automobilių gamintojus ieškoti alternatyvių sprendimų.
1996 metais „General Motors” išleido „EV1″ – pirmąjį modernų elektromobilį, kuris buvo gaminamas masinėje gamyboje. Nors šis modelis buvo techniškai pažangus, jo gamyba buvo nutraukta 2003 metais dėl mažo poreikio ir didelių sąnaudų.
Tikrasis elektromobilių atgimimas prasidėjo 2000-ųjų pabaigoje. 2008 metais „Tesla Motors” pristatė „Tesla Roadster” – pirmąjį aukštos kokybės elektromobilį, kuris galėjo nuvažiuoti daugiau kaip 390 kilometrų vienu įkrovimu. Šis automobilis parodė, kad elektromobiliai gali būti ne tik ekologiški, bet ir efektyvūs bei patrauklūs.
Kodėl elektromobiliai išpopuliarėjo tik dabar?
Elektromobilių populiarumas pastaraisiais dešimtmečiais siejamas su keliais pagrindiniais veiksniais. Svarbiausia priežastis – ličio jonų baterijų technologijos revoliucija. Šios baterijos yra gerokai lengvesnės, efektyvesnės ir ilgaamžiškesnės už ankstesnius analogus.
Aplinkos apsaugos sąmoningumo augimas tapo kitu svarbiausiu veiksniu. Klimato kaitos grėsmė ir oro taršos problemos miestuose privertė vyriausybes ir vartotojus ieškoti ekologiškesnių transporto sprendimų. Daugelis šalių priėmė griežtus taršos standartus ir skatina elektromobilių naudojimą.
Technologinė pažanga leido sukurti patogesnę infrastruktūrą. Sparčiosios įkrovimo stoties tapo prieinamos, o įkrovimo laikas sumažėjo iki kelių dešimčių minučių. Išmaniųjų technologijų integravimas į elektromobilius padidino jų patrauklumą jaunesnėms kartoms.
Ekonominiai veiksniai taip pat atliko svarbų vaidmenį. Baterijų gamybos sąnaudos per pastaruosius dešimtmečius sumažėjo daugiau kaip 10 kartų. Tai leido elektromobilių kainoms tapti konkurencingoms palyginti su benzininiais automobiliais.
Elektromobilių istorija rodo, kad technologijos populiarumas priklauso ne tik nuo jos kokybės, bet ir nuo ekonominių, socialinių ir infrastruktūros veiksnių. Elektromobiliai buvo išrasti dar XIX amžiuje ir turėjo sėkmingą pradžią, tačiau pralaimėjo konkurenciją benzininiams automobiliams dėl technologinių ir ekonominių aplinkybių.
Šiuolaikinis elektromobilių populiarumas yra kelių veiksnių sąveikos rezultatas: pažangių baterijų technologijų, aplinkos apsaugos sąmoningumo, vyriausybių paramos ir keičiančių vartotojų poreikių. Elektromobiliai šiandien ne tik grąžina prarastą populiarumą, bet ir formuoja automobilių pramonės ateitį.
Partnerio turinys
